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They immediately followed him – Gospel for Sunday 22 January
- Gospel according to Matthew 4:12-23
- By Sara Nanni
The reason my life changed / It is you who have seen my mistakes but not judged me / And you are the one who injects destiny into my blood / And you guide my steps as if it were a child / Today is a day to believe in you
Fabrizio Moro, Sei Tu
I prepare myself
I choose to meet the Lord.
I concentrate and go beyond my worries and thoughts.
I make a sign of the cross and inwardly express my desire to be in His presence.
Enter the text
When Jesus heard that John had been arrested, he withdrew to Galilee. He left Nazareth and went to live in Capernaum by the sea, in the region of Zebulun and Naphtali, that what had been said through Isaiah the prophet might be fulfilled:
Land of Zebulun and land of Naphtali,
the way to the sea, beyond the Jordan,
Galilee of the Gentiles,
the people who sit in darkness have seen a great light,
on those dwelling in a land overshadowed by death
light has arisen.
From that time on, Jesus began to preach and say, “Repent, for the kingdom of heaven is at hand.”
As he was walking by the Sea of Galilee, he saw two brothers, Simon who is called Peter, and his brother Andrew, casting a net into the sea; they were fishermen.
He said to them, “Come after me, and I will make you fishers of men.” At once they left their nets and followed him. He walked along from there and saw two other brothers, James, the son of Zebedee, and his brother John. They were in a boat, with their father Zebedee, mending their nets. He called them, and immediately they left their boat and their father and followed him.
He went around all of Galilee, teaching in their synagogues, proclaiming the gospel of the kingdom, and curing every disease and illness among the people.
I let myself be inspired
This Gospel opens with an entirely human behaviour of Jesus and ends with an insight into human beings that only God is capable of.
John the Baptist is about to be killed and Jesus moves away, leaves. He does so by manifesting his human nature that also knows fear. “When Jesus heard that John had been put in prison, he withdrew to Galilee”. Even in Jesus’ life there was suffering, pain, loss. However, in that darkness, in that pain, Jesus manages to shed new light: ‘From then on he began to preach’. It is after the death of John the Baptist, that Jesus begins his public life of intense preaching and constant exhortation to conversion.
Jesus begins to call his disciples to him. First, he goes to Simon and Andrew, who immediately leave their nets to follow him, then he goes to James and John, who not only leave their boats but also their father. Jesus’ is a full call. Why?
Because Jesus sees his disciples. He sees them as no one has ever seen them: ‘I will send you out to fish for people’. Jesus not only sees what they are, fishermen, but he discerns in them a great potential, he sees what they can be if only they follow him. This need to be positively seen and recognised is so great for humans that Jesus’ gaze is enough to make his disciples feel deeply loved. It is this deep love that appeals so much to the disciples, it is that glimpse of a promising future that makes them willing to lose everything they have.
I imagine
I visualise the scene by trying to imagine the location, characters, dialogue, tone and gestures.
I let my feelings emerge, what strikes me most, the emotions I feel.
I accept my feelings, without censorship, without judgement.
I ponder the questions
When bad things that happen to me, can I, like Jesus, find new missions?
If I imagine God’s gaze on me, how do I feel?
How do I see myself through His eyes?
I give thanks
As if I were addressing a friend, I speak to the Lord and with a feeling of gratitude express to him what I feel I am receiving from him at this moment.
I recite an Our Father to greet him and leave the prayer.
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